武昌の街の布告
1911年10月、武昌蜂起で街を押さえたあと、革命派は湖北軍政府を立てました。彼らが出した布告の日付は、もう「宣統三年」ではなく、「黄帝紀元四千六百九年」でした。
湖北軍政府の門前。交差して掲げられているのは「十八星旗」で、十八の星は関内の十八省を表します。立哨の兵は、数か月前までは清の新軍の兵でした。 出典：Wikimedia Commons、パブリックドメイン
この年号は、思いつきで書かれたものではありません。その背後には、十年近く争われた「紀年論争」がありました。
なぜ黄帝なのか
帝政の時代、年は皇帝の年号で数えました。誰の年号を使うかは、誰の統治を認めるかにあたります。
1903年、学者の劉師培は『黄帝紀年論』を書きました。言いたいことは率直です。清の皇帝の年号で年を数えれば清を認めたことになる。自分たちが別の「私たち」だと示すには、起点を替えて最初から数え直さねばならず、漢人の始祖と尊ばれる黄帝から数える。
劉師培（1884–1919）。『黄帝紀年論』を書いたとき十九歳で、激しい反満の革命派でした。数年後には清朝側に走り、民国初年には袁世凱の帝政を後押しして、三十五歳で病死しました。ひとりの人の元年も、何度も替わることがあります。 出典：Wikimedia Commons、パブリックドメイン
黄帝紀年はたちまち革命派の看板になりました。ただ、黄帝がいつ生まれ、いつ即位したかは、もともと確かな記録がありません。当時、新聞ごと、人ごとに、算出した数字は違いました。同じ祖先なのに、新聞によって誕生日が違ったのです。
明清の人が描いた黄帝の像。黄帝を見た人はいません。どの時代も、自分の心のなかの祖先を描きました。 出典：Wikimedia Commons、パブリックドメイン
ふたつの元年、ふたつの「私たち」
同じ時期に、もうひとつの「自分たちの時間」がありました。孔子紀年です。康有為ら維新派は、孔子の誕生日を元年にすることを主張しました。
この二つの紀年は、まったく違うふたつの帰属の道を表しています。
- 黄帝紀年：祖先の血統から数え、人種と民族を語る。
- 孔子紀年：聖人の教化から数え、文化と道統を語る。
ひとつは「私たちは誰の子孫か」を問い、もうひとつは「私たちが伝えているものは何か」を問います。
台湾の学者、沈松僑は1997年に、黄帝が晩清にどのように「国族の始祖」に仕立てられたかを整理した論文を書きました。題は魯迅の詩から取られています。「我以我血薦軒轅（わが血をもって軒轅に薦む）」。
これは中国だけのことではない
自分のために起点を選ぶのは、ほとんどどの集団もしてきたことです。
ユダヤ暦は「天地創造」を元年とし、紀元前3761年にあたります。この年は古代の人が代々記録したものではなく、後世のラビが『聖書』の系図をたどって一世代ずつ逆算したもので、おもに2世紀の学者ヨセ・ベン・ハラフタが書いたと伝わる『セデル・オラム・ラッバ』によります。
西暦はイエスの誕生を元年とし、6世紀にディオニュシウスという修道士が算出しました。今日の多くの学者は、彼の算出とイエスが実際に生まれた年は数年ずれていると見ています。
イスラム暦は、預言者ムハンマドがメッカからメディナに移った622年を元年とし、これは彼の死後、第二代カリフのウマルの時代に定められました。
共通点があります。まず人びとの集まりがあり、それから振り返って、自分たちの始まりを定めたのです。
黄帝紀年が使われたのは短い間だけ
1912年1月1日、中華民国臨時政府が成立し、太陽暦への切り替えを宣言して、この年を「中華民国元年」としました。湖北軍政府が布告を出してから数えると、黄帝紀年が公式の紀年だったのは、二か月あまりです。
革命が成功したあと、新しい国が選んだのは、血統から数える時間ではなく、新しい始まりであり、しかも世界で通用する暦につなげたものでした。
そのあとの元年
話はまだ終わりません。1949年以後、海峡の両側の元年も分かれました。大陸は西暦に改め、民国の年号を使わなくなりました。台湾はずっと民国紀年を使い、今日も身分証や公文書には「民国何年」と書かれます。
同じ「中国」なのに、ふたつの場所がそれぞれの年を数えています。
裏返して見る
アメリカの学者ベネディクト・アンダーソンは、『想像の共同体』（1983）でとても有名な見方を示しました。民族は近代の産物で、新聞、小説、統一された時間感覚によって「想像」された共同体だ、と。
何でも「構築」と言うことに同意しない学者もいます。前近代にも真実の民族的なアイデンティティと共通の記憶があり、近代の民族主義はその古い材料に手を加えたもので、何もないところから発明したものではない、というのです。
だから、「黄帝紀年は構築されたものだ」と「黄帝への帰属意識には非常に深い歴史的な根がある」は、同時に成り立ちえます。起点は選ばれたものです。選ばれたその年は、やはり実際にありました。私たちは先人の計算の不正確さを笑いますが、私たちが今日選ぶ「起点」も、きっと後の人にこうして眺められるでしょう。
もし私が選ぶなら
もしこの二つの元年のうちからひとつ選ぶなら、私は孔子のほうを選びます。
黄帝が悪いからではありません。血統から数えれば、門はいつも「子孫」にだけ開かれ、教化から数えれば、門は入ってきたいすべての人に開かれているからです。ベトナム人も朝鮮人も日本人も、黄帝を祖先と認める人はひとりもいませんが、何百年ものあいだ『論語』を読み、ある日には孔子を祭ってきました。東アジア人を集められるものを私が探すなら、こちら側から探すほかありません。
もしあなたが自分の家族のために「元年」を決めるなら、どの年から数え始めますか。
参考資料
- 劉師培『黄帝紀年論』、1903
- 沈松僑「我以我血薦軒轅——黄帝神話と晩清の国族構築」、『台湾社会研究季刊』第28期、1997
- 『セデル・オラム・ラッバ』
- Benedict Anderson, Imagined Communities, 1983
- 湖北軍政府布告「黄帝紀元四千六百九年」、1912年の太陽暦への切り替え、両岸の紀年：通説の史実
- 画像の出典は各図の説明に記載