ひとつの考え
私はかつて、こんなことを考えたことがあります。タイ、ラオス、そして中国の傣族、壮族、苗族には、つながりがあるのだろうか、と。
あります。そして、ありません。
言語の勘定
タイ語、ラオス語、シャン語（ミャンマー）、壮語は、タイ・カダイ語族（Tai–Kadai）に属します。親戚だというのは、言語学の結論です。傣語（タイ・ルー語など）もこの一族です。
タイ・カダイ語族の多様性は中国南部に集中しているので、この語族は中国南部に起源をもつと考えられています。そのうちの「タイ」の一派が、およそ紀元千年前後に、南へ移動しはじめました。
苗は、この一族ではありません。
ミャオ・ヤオ語族（Hmong–Mien）は、また別の独立した語族です。タイ・カダイ語族との親縁関係は、証明されていません。現在ある古代DNAの証拠は、ミャオ・ヤオ語を話す人たちの祖先と、タイ・カダイ語を話す人たちの祖先が、長江のほとりでは二つの別の集団だったことを示しています。
だから、「タイ、ラオス、傣、壮、苗はひとつの家」は、半分だけ当たっています。前の四つはそうで、苗は違います。
南詔は誰の国か
傣が中国南部から南下したのなら、雲南の南詔国（唐代）は、傣の人たちが建てたのでしょうか。
この問いは、長いあいだ論争されてきました。
雲南・大理の崇聖寺三塔。大理は南詔と、のちの大理国の所在地。 出典：Wikimedia Commons、CEphoto, Uwe Aranas、CC BY-SA 3.0
タイの学者のなかには、南詔は傣の人たちが建てた、と考える人がいます。これは、タイのナショナリズムの語りにある「移動」の一部です。祖先は、北にあった大国から来た、というものです。
中国の学者の多くは反対しています。南詔はチベット・ビルマ語族の人たちが建て、住民の中心は白族と彝族で、エリートは彝語の一種を話し、南詔の経文は白語で書かれた、というのです。今日、多くの学者は後者の見方を取っています。
ここには政治があります。1980年代前後、中国の歴史学者たちは「南詔は傣の国」という説を集中的に論駁しました。中国側の語りは、南詔は中国の「地方政権」だった、というものです。そして、史料にあるそれらの集団が、今日の西南少数民族の祖先であることを、かなり力を入れて証明しています。
1253年、モンゴルが大理（南詔の後継）を滅ぼしました。そのあと、多くの民族が雲南から移っていきました。
この論争に、私はどちらかに代わって決着をつけることはできません。言えるのは、「私たちは誰か、どこから来たのか」という問いは、二つの国のどちらにとっても利害があるということです。
それぞれの天
「天」に戻ります。同じ言葉を話すなら、同じ天を拝んでいるのでしょうか。
- タイ人、ラオス人、傣族：主に上座部仏教で、そこに精霊信仰と祖先崇拝が少し混ざる。傣族は雲南に120万人あまり（2010年の第6回人口センサス、雲南省の公報で122.2万人。全国の数字は確かめられていません）、シプソンパンナーと徳宏に集中している。
- 壮族：2020年の国勢調査で19,568,546人。中国最大の少数民族。多くの人が信じているのは「麽教（モー教）」で、至高の創世神ブロト（布洛陀）がいて、ほかにも多くの神々を敬う。麽教は精霊信仰で、宇宙は三層に分かれ、人には三つの魂があると考える。
- 苗族：2020年の国勢調査で中国国内に11,067,929人。伝統的な信仰は精霊信仰と祖先崇拝で、巫師が仲立ちをする。
同じ語族に、三つの「天」。上座部仏教、麽教、そして別の語族の精霊信仰です。
雲南・景洪の傣族の仏寺。傣族は主に上座部仏教を信じている。 出典：Wikimedia Commons、Evan Guerra、CC BY-SA 2.0
ラオスの苗の人たち
ラオスには苗の人たちがいます。彼らの物語は、1961年から1975年にかけての「秘密戦争」です。アメリカ中央情報局が、将軍王宝（Vang Pao）の率いる苗の部隊を雇い、ラオスで共産党と戦わせました。
1975年、ロンチェン（隆鎮）が陥落し、パテト・ラオが権力を握り、この兵士たちとその家族に報復しました。およそ二万人の苗がタイに逃れ、そこからアメリカへ行きました。1980年が渡米のピークで、約二万七千人でした。
アメリカに着いてから、苗の人たちの信仰は、また変わりました。大まかな推計では、アメリカの苗の人たちのうち、半数近くがキリスト教徒ですが、祖先崇拝や巫術による治療を保っている人もいます。ミネソタでは、かなりの人たちが、定住を支援した教会や機関からの圧力で、改宗しました。
伝統衣装をまとった苗族の女性たち。 出典：Wikimedia Commons、DTH-BD-NVT、CC BY-SA 4.0
その一家のことを想像してみてください。ラオスの山で畑を耕していた苗の人が、他人の戦争に巻き込まれ、戦争に負け、逃げに逃げて、川を渡り、難民キャンプを過ぎて、最後に、ミネソタという、冬がとても寒い場所にたどり着く。そこで、彼の子どもは、教会で育つ。彼は、家の祖先の位牌を、まだ持っているのでしょうか。私には分かりません。
四つの基準で測ってみる
- 人数：壮族は二千万近く、この一群ではもっとも多い。
- 組織：傣族には僧団と寺院がある。壮族の麽教は、師公の伝承で、統一された教会はない。
- 財力：測りにくいので、書かない。
- 教義：壮族には至高の神ブロトがいる。タイ、ラオス、傣は、主流が上座部仏教。
壮族の「最高神」は、位置としては、私が考える「天道教の最高の神格」に少し近いところがあります。人格か、非人格か。敬して遠ざけるのか、親しむのか。私はただ問うだけで、こじつけはしません。
壮族の麽教に対する私の態度は、「借り」もしないし、「取って代わる」つもりもない、というものです。それは壮族自身のもので、創世神ブロトがいて、師公たちがいて、何世代にもわたって伝えられてきました。こういうものに、私は敬意を持っています。東アジアのあちこちに、大小さまざまに、誰も「経」を書いてやったことのない信仰が、いまも残っている。それは、人がいつも自分より大きなもの、頭の上のひとつの居場所を求めている、ということを示しています。私が構想する「天道」は、ブロトとは違う場所に立っています。けれども、互いに見えあうことはできて、取って代わる必要はないと思うのです。
私の主張はここで何を言うか
タイ人とラオス人は私の範囲にいませんし、壮族は中国の内にいて、苗はまた別の語族です。この一篇で、私の主張はいったい誰に向けて言うのか。私の答えは、誰にも「言わない」です。まえがきで言ったとおり、私の主張はただ華人とベトナム人に問うためのものです。この一篇は、タイ人、ラオス人、壮族、苗の人たちに、「あなたは何を信じるべきだ」とは言いません。ただ、この一組の出来事を並べてみたいのです。同じ語族の人が、違う天を拝むことがある。違う語族の人が、よく似た天を拝むこともある。これは私自身の構想にとって、とても大事な注意です。みんなが「だいたい同じ」だからといって、ひとつのもので全員を統一できると思ってはならない。
反対から見る
いちばん固い反論。同じ語族は、同じ天ではありません。壮語とタイ語は親戚ですが、壮族の人たちの今日の暮らしは、バンコクの人たちの暮らしとは関係がありません。「同じ語族」を「同じ依帰」と言うのは、歴史の逆算です。
タイ、ラオス、壮族、傣族、苗族の友人へ。この一篇を書いたのは、あなたたちを誰かの地図の中に入れるためではありません。あなたたちには、それぞれ自分の天があります。傣族の仏寺、壮族のブロトと師公、苗の人たちの巫師と祖先。とくに苗の人たち。ラオスの山で畑を耕していた人が、他人の戦争に巻き込まれ、逃げに逃げて、川を渡り、難民キャンプを過ぎて、最後にミネソタの雪のなかにたどり着き、その子どもは教会で育ちました。彼の家には、祖先の位牌がまだ残っているのでしょうか。私には分かりません。その道のりを私は歩いたことがなく、何かを言う資格もありません。ただ、それを歩いた人がいたことを、もっと多くの人に知ってほしいのです。
親戚のような言葉を話しながら、違う天を拝んでいる二つの民。どちらがどちらに、説明をする責任があるのでしょうか。
参考資料
- 対照して読む：このシリーズの「南の隣人たち」（序文）、「乾隆帝が勝てなかった隣人」（ミャンマーのシャン州）
- タイ・カダイ語族とミャオ・ヤオ語族：タイ・カダイ語族にはタイ語、ラオス語、シャン語、壮語が含まれる。ミャオ・ヤオ語族は独立した語族。南詔の民族をめぐる論争（タイの学者の「傣」説 対 中国の多数の学者の「チベット・ビルマ語族」説。EBSCO Research Starter、NUS ARI のワーキングペーパーによる転述）。壮族2020年19,568,546人、麽教、ブロト。傣族1,329,985人、上座部仏教。苗族2020年11,067,929人。ラオスの苗と「秘密戦争」（1961–1975）、1975年に約2万人がタイへ逃れ、1980年に約2.7万人が渡米、アメリカの苗は約半数がキリスト教徒（大まかな推計）
- 画像の出典は各図の説明に記載