出発点はほとんど同じだった
世界銀行のデータによれば、1990年のインドの一人あたりGDPは367ドル、中国は317ドルでした。インドが中国の前を走っていた最後の年です。
1990年にはインドがまだ前にいて、三十年余り後には四、五倍の差になった。出典：世界銀行（1990）；2024年は各機関の推計の中間値。
2024年には、インドの一人あたりGDPは2500〜2700ドルのあいだで、2025年は2800ドル近くと見られます。同じ時期、中国は1万3000ドルを少し超えています。
四、五倍の差です。しかもこれは、誰かが突然不運に見舞われたのではなく、三十年あまりかけて少しずつ開いたものです。
ですから、「盗まれた三十年」という題は、ごく自然な感覚です。最初は並んで立っていたのに、気がつくと、一方はもう別の階にいる。
ただ、先に一言。「盗む」と言うなら、泥棒がいなければなりません。考えられる「泥棒」を一つずつ調べてみたところ、まともな説明は、「誰が盗んだか」ではなく、「逃した」と「やりきらなかった」のほうでした。
まず、どこで差がついたか
インドと中国の比較で、よく引かれる項目は次のとおりです。
製造業。 インドの製造業がGDPに占める割合は、この三十年、ほぼ14%から17%のあいだに留まり、本当に伸びたことはありません。中国は約27%（2023年）です。世界全体で見ると、中国は世界の製造業付加価値の28%〜29%を占め、インドは約3%です。
学べたこと。 インドの教育は急速に普及しましたが、どれだけ学べたかは別の話です。農村教育年次報告（ASER）2024年の結果では、五年生のうち、二年生の文章を読めるのは48.8%だけでした。
女性の労働参加。 『インドの女性はなぜこれほど大変なのか』で触れたように、15歳以上の女性の参加率は2023〜2024年で41.7%で、その多くは自分の家の畑を手伝っているのです。
土地。 全国農業センサス（2015〜2016年）によれば、インドの農家の平均は1.08ヘクタールしかなく、農家の68.5%を占める零細農家（1ヘクタール未満）は平均0.38ヘクタールです。小さく、細かく分かれているので、農民は土地を離れにくく、工場もまとまった土地を得にくい。（『インドの土地』で詳しく書きます。）
よくある幾つかの説明
一、出発が遅かった。 中国は1978年に改革開放を始め、インドは1991年の外貨危機に迫られてやっと改革しました。十三年遅れです。この説明には一理ありますが、十分ではありません。1990年には両国の一人あたり所得はほぼ同じで、出発の差は、最初から追いつけないほど大きくはなかったことを示しているからです。
二、体制。 中国は力を集中して大事を成し遂げられるが、インドは民主国家で、何でも話し合い、言い争い、票が要る、と言う人がいます。土地収用や労働法といった改革は、インドでは確かに難しい（『インドの土地』）。逆の意見はこうです。韓国や台湾も、工業化の重要な時期には標準的な意味での民主主義ではなかったし、多くの東アジア経済は民主化したあとも止まらなかった。ですから体制は一つの要因ですが、唯一の決定的なものとは言いにくい。
三、別の道を行った。 これがいちばん興味深い説明です。中国の道は、まず農民を労働者に変え、労働集約的な製造業の輸出を伸ばすこと。インドの道は、多くが製造業を迂回して、サービス業やソフトウェアの外注によって直接上へ向かうことでした（『インドのIT神話』で語ります）。ソフトウェア業は高給の仕事をたくさん生みましたが、必要とするのは高等教育を受けた少数で、教育をあまり受けていない数億の若者には、十分な働き口がありませんでした。簡単に言えば、インドは二階へ一気に跳んで、階段をほとんど作らなかったのです。
四、タイミング。 中国は2001年にWTOに加盟し、グローバル化のもっとも激しい二十年にちょうど間に合い、工場はみなそこへ移りました。インドはその窓に間に合わず、やろうとしたときには、世界はルールを替えていました。
五、インフラと管理。 電力、港湾、物流。どれも古い問題です。これは大きすぎる項目なので、ここでは一言だけにします。
途中には、何度かよい機会もあった
「逃した」は「ずっと動かなかった」ではありません。この三十年のあいだに、インドが離陸に近づいた時期は何度かありました。
- 1991年以後、許認可を緩め、関税を下げて、成長率がはっきり上がった。
- 2003〜2008年ごろには、9%近い高成長があった（2005〜2008会計年度は毎年9%前後）。
- 2016年11月の高額紙幣廃止、2017年7月の全国統一の物品サービス税。どちらも大きな改革だが、どちらも痛みを伴い、効果は今も議論がある。
どうしても「盗まれた」と言うなら、近い言い方はこうかもしれません。どの改革も半分しかやらなかった。
この二、三年に現れた新しいもの
最近のいくつかの変化は、別に取り上げる価値があります。
- アップルの注文。 2025年、アップルはインドで約5500万台のiPhoneを組み立てました。2024年の3600万台より53%多く、世界の生産量の約四分の一です。アップルは、2020年に始まった規模3万クロール・ルピーの携帯電話「生産連動型優遇策」（PLI）の最大の受益者でした。この制度の五年の期間は2026年3月に終わり、アップルやサムスンなどは政府と新たな優遇策を交渉しています。携帯電話は、インドの最大級の輸出品目の一つになりました。
- 労働法。 2025年11月21日、四つの新しい労働法典が同時に施行され、従来の29の労働法が統合されました。そのうちの一つは、企業が解雇するのに政府の承認が必要になる基準を、100人から300人に引き上げたもので、中小の工場の縛りを緩めることになります。批判する人は、労働者に不利だと考えています。（『インドの土地』で展開します。）
- 自由貿易協定。 2026年1月、インドとEUは自由貿易協定の交渉妥結を発表しました。交渉には二十年近くかかりました。この進み具合は、「慢車（スロー・トレイン）」という言葉がとても正確に見えます。
- アメリカの関税。 2025年、アメリカはインド製品への関税をまず25%に引き上げ、のちに倍の50%にしました（理由の一つは、インドがロシア産の石油を買い続けていること）。2026年2月2日、アメリカ大統領はインドと合意に達し、関税を18%に下げると発表しました。これはアメリカ側の発表で、細則の公式文書は見ていません。しかもこの18%は長くは続きませんでした。2月20日、アメリカ最高裁は6対3で、国際緊急経済権限法（IEEPA）は大統領に関税を課す権限を与えていないと判断し、この法に基づく相互関税は失効しました。ホワイトハウスは同日、1974年通商法122条に切り替え、各国一律10%、上限150日で、7月24日に期限が切れます。その後のインドへの実際の税率については、信頼できる出典を見つけていません。公開前に改めて調べる必要があります。
これが「新たな離陸」と言えるかどうかは、今後数年維持できるかにかかっています。しかし少なくとも、「製造業をやりたい」という点では、政策はかつてよりずっと真剣になりました。
中国のネットユーザーの目に映るインドの工場
2026年の秋、中国語のネットで「奴隷労働理論」という言葉をめぐる言い争いが起きました。生産ラインのどこかでも、労働者が搾り取られすぎていれば、出てくる品物は「奴隷労働級」の品質になる、という説です。数千の議論のなかで、インドはかなりの回数持ち出され、ほとんどが的として使われていました。アップルは中国人労働者を使わず、iPhoneをインドへ移して作らせている。ではインド製のiPhoneは買えるのか、と。ついでに数字を挙げる人もいました。インドのフォックスコンの労働者は年に2000ドルほどで、アップルのCEOとは何万倍も違う、と（これはネットユーザーの言い分で、私は確かめていません）。
この言い争いは、インドの工場がよいか悪いかを示すものではありませんが、一つのことを示しています。多くの中国人の目には、インドはもう「学べない」貧しい隣人ではなく、本当に注文を奪っていった競争相手に映っているのです。
インドの工場の実際については、きちんと調査された出来事が一つあります。2024年6月、ロイターは、フォックスコンのタミル・ナードゥにある主力のiPhone組み立て工場が、「家庭の負担が重い」こと、アクセサリーを着けること（保安検査が面倒）を理由に、既婚女性を系統的に採用していないと報じました。報道は、フォックスコン・インドの元人事責任者と、十数社の求人仲介業者の従業員17人、現職・元職の人事責任者4人を引いています。フォックスコンは婚姻状況による差別を否定し、アップルとフォックスコンは2022年の採用に「手落ちがあった」ことを認めました。インド連邦労働省は、その後タミル・ナードゥ州政府に報告を求めました。おもしろいことに、インドの法律そのものは、婚姻状況で人を選ぶことを禁じていません。この件を縛っていたのは、アップルとフォックスコン自身の社内規則のほうでした。
「次の世界の工場」になろうとする国は、注文が来て、工場が建っても、採用は昔のままのやり方です。誰が入れて、誰が家にいなければならないのか。
もう一つ見ておきたい数字
最後に置いておきたい数字が一つあります。若者の失業率です。2025年、15〜29歳の若者の失業率は9.9%（公式の労働力調査の年次報告）で、2024年の10.3%よりわずかに低くなりました。農村の若者は8.3%、都市の若者は13.6%です。
インドでは毎年数百万人の若者が労働市場に入ってきます。工場が足りなければ、彼らはどこへ行くのか。これが、この三十年が残した最大の勘定です。
逆から見る
「次の中国になれなかった」という言い方そのものにも、問題があるかもしれません。
第一に、中国は特例です。 三十年で世界の製造業の25%以上を自国に移した国は、歴史上、二度と現れていません。それを基準にすれば、どの国も「できなかった」ように見えます。この基準なら、ベトナム、インドネシア、メキシコも「次の中国になれなかった」ことになります。
第二に、インドは別の道を歩んでいるのかもしれません。 その道の代表の一つが、デジタル公共財です。2025年までに、インドのモバイル決済システムUPIは、世界のリアルタイム決済取引量のほぼ半分を占めるようになりました（ACI Worldwideの2024年のデータ。IMFとインド準備銀行の年次報告も引用しており、49%）。これはほかの国にはないものです。新しい成長モデルになりうるかは、まだわかりません。
第三に、「製造業なくして大国なし」は、それほど絶対ではないかもしれません。 開発経済学には、「早すぎる脱工業化」（ダニ・ロドリックが2016年に提起）という言い方があり、工業化が終わらないうちに、サービス業の時代に入ってしまう国がある、という意味です。このパターンが十数億人の豊かさを支えられるのか、調べられる先例はありません。
ある国が先進国になろうとするなら、一時期は必ず「世界の工場」になる必要があるのでしょうか。それとも、この一歩は、実は迂回できるのでしょうか。
参考資料
- 世界銀行、一人あたりGDP（名目米ドル）：インド1990年367ドル、中国317ドル（The Wireによる世銀データの紹介から引用）
- 国際通貨基金；国連統計部/UNIDOの製造業付加価値データ（中国は世界の約28%〜29%、インドは約3%）
- ASER Centre, Annual Status of Education Report (Rural) 2024
- インド農業センサス 2015–16（平均農家規模1.08ヘクタール）
- Counterpoint Research、Asymcoなど：インドでのiPhoneの生産量と輸出；インド電子情報技術省のPLIに関するデータ
- インド労働雇用省：四つの労働法典が2025年11月21日に施行
- 欧州委員会：EU–India free trade agreement concluded、2026年1月29日
- インド統計・計画実施省：PLFS年次報告2025（若者の失業率）
- RBI：インドは世界のリアルタイムデジタル決済の約49%（2025）
- フォックスコンのインド工場が既婚女性を採用しない件：Reuters の調査（2024-06）、Deccan Herald、Scroll、BusinessLIVE などによる紹介；インド労働省がタミル・ナードゥ州に報告を求めた（Scroll、2024）🟡
- ネット上の「奴隷労働理論」に関する議論（ネットユーザーの見方、手がかりとしてのみ使う）