두 개의 숫자
1910년, 전 세계 기독교인의 약 3분의 2가 유럽에 살았습니다.
백 년 뒤인 2010년에는 유럽에 4분의 1쯤(26%)만 남았습니다. 거의 같은 수의 기독교인(24%)이 사하라 이남 아프리카에 살고 있고, 1910년에 그곳의 기독교인은 아직 비교적 적었습니다.
이 두 숫자는 퓨리서치센터의 2011년 보고서 『세계 기독교』에서 나온 것입니다. 많은 사람의 머릿속에 있는 "기독교 = 서양 종교"라는 등식이 적어도 인원수로는 이미 성립하지 않는다는 뜻입니다.
식민의 유산이라고 여겨졌다
흔한 설명은 식민 시대 선교사들이 이룬 일이라는 것입니다.
선교사는 물론 중요합니다. 그러나 종교사학자 필립 젠킨스는 『다가오는 기독교 세계』(2002)에서, 아프리카 기독교의 진짜 폭발적 성장이 상당 부분 식민 통치가 끝난 뒤에 일어났다고 지적합니다. 주인공도 흔히 외국 선교회가 아니라 아프리카 사람들이 스스로 세우고 이끈 교회였습니다. 토착 독립 교회, 오순절파 교회, 그리고 아프리카인 성직자가 이끄는 오래된 교파의 교회입니다.
쉽게 말해 기독교가 아프리카에 퍼진 것은 크게 보아 그것이 더는 "식민 통치자의 종교"가 아니게 된 뒤에야 비로소 본격적으로 시작되었습니다.
번역된 책 한 권
감비아 출신 종교사학자 라민 사네는 『메시지를 번역하다』(1989)에서 매우 영향력 있는 견해를 내놓았습니다. 열쇠는 번역이라는 것입니다.
선교사들은 『성경』을 수백 개의 아프리카 언어로 번역했습니다. 책이 모국어로 쓰이는 순간부터 어떻게 해석할지는 더 이상 선교사 마음대로 되지 않습니다. 선교사들은 열쇠를 넘겨주었지만 그때는 미처 생각하지 못했을 수 있습니다. 사람들은 그 안에서 예언자, 환상, 치유, 귀신 쫓기, 조상과 땅을 읽었습니다. 유럽 교회에서는 이미 옅어졌지만 아프리카 사람들의 삶에는 바싹 붙어 있는 것들이었습니다.
새뮤얼 아자이 크라우더(1809년경–1891). 어릴 때 노예로 잡혀갔다가 바다에서 영국 군함에 구출되었고, 훗날 최초의 아프리카인 성공회 주교가 되어 자신의 모국어인 요루바어로 『성경』을 번역하는 일을 이끌었다. 출처: Wikimedia Commons, 퍼블릭 도메인
사네는 번역 자체가 "토착화"라고 보았습니다. 번역됨으로써 기독교가 아프리카 사람들 자신의 종교가 되었다는 것입니다.
최초의 요루바어 『성경』. 이 순간부터 성경을 읽는 사람은 영어를 배울 필요가 없어졌다. 출처: Wikimedia Commons, Ridzaina 촬영, CC BY-SA 4.0
이는 불교가 중국에 들어온 일과 조금 닮았습니다. 불경이 한문으로 번역된 뒤 불교는 어느 정도 중국의 종교가 되었습니다.
한자로 바꾸면 어떻게 될까
중국어권도 이 길을 한 번 걸었습니다.
1919년 4월, 수십 년에 걸친 공동 번역의 결실인 "화합본(和合本)" 『성경』이 상하이에서 출판되었습니다. 당시의 백화문으로 번역되었고, "5·4" 백화문 운동과 거의 같은 시기였습니다. 이것은 훗날 화교·화인 교회에서 가장 널리 쓰이는 번역본이 되었고, 오늘날에도 많은 중국계 기독교인이 이 책을 읽습니다.
번역된 책 한 권이 중국에서도 아프리카와 같은 일을 했습니다. 사람들이 자기 말로 읽고, 따지고, 다투게 한 것입니다.
방향이 거꾸로 되었다
그러자 영향이 거꾸로 흐르기 시작했습니다.
남쪽의 교회는 도덕과 신학의 여러 문제에서 유럽과 미국의 교회보다 더 보수적입니다. 2008년 6월 성공회 지도자들이 예루살렘에서 "세계 성공회 미래 회의"(GAFCON)를 열었고, 참석자 가운데 아프리카 교회 대표가 큰 부분을 차지했습니다. 원인 가운데 하나는 동성 커플의 축복과 동성애자 성직자 임명 같은 문제에서 영국·미국 성공회와 의견이 맞지 않았던 것입니다. 회의 뒤 그들은 자기들만의 세계적 연합을 세웠습니다.
옛 선교지가 런던과 뉴욕을 향해 말하기 시작한 것입니다. 유럽의 일부 도시에서도 아프리카 출신 목사가 이끌고 아프리카 이민자가 중심이 된 새 교회가 생겨났고, 이를 "역(逆)선교"라고 부르는 사람도 있습니다.
우간다 나무공고의 순교자 성당. 1885년에서 1887년 사이에 왕에게 처형된 젊은 기독교인들을 기리는 곳이다. 해마다 6월 3일이면 수백만 명이 동아프리카 각지에서 걸어서 순례하러 온다. 출처: Wikimedia Commons, Lebu Ayiga 촬영, CC0
뒤집어 보기
하지만 "중심이 남쪽으로 옮겨 간다"는 것이 "서양이 더는 주도하지 않는다"는 뜻은 아닙니다.
신학교, 출판사, 국제 자선 단체, 돈은 아직 대부분 북쪽에 있습니다. 사람은 남쪽에, 기관은 북쪽에. 이 어긋남 자체가 하나의 힘입니다.
아프리카 기독교도 한 덩어리가 아닙니다. 가톨릭, 성공회, 오순절파, 토착 독립 교회는 신학과 의례와 정치적 입장에서 서로 크게 다릅니다. 같은 땅에서 이슬람도 자라고 있습니다. 사하라 이남 아프리카는 두 큰 종교의 인구가 가장 빠르게 늘고 있는 곳이기도 합니다.
더 근본적인 문제도 있습니다. 우리가 "기독교의 미래는 아프리카에 있다"고 말할 때 쓰는 것은 여전히 유럽 사람들이 만든 지도와 분류입니다. 아프리카의 신자들 스스로는 자기 신앙을 그렇게 설명하지 않을 수도 있습니다.
당신이 믿는 것의 가장 큰 신자 집단이 다른 대륙에 있고 당신이 모르는 사람들이 그것을 해석한다면, 그래도 같은 것이라고 생각하겠습니까?
참고 자료
- Pew Research Center, Global Christianity, 2011
- Philip Jenkins, The Next Christendom, Oxford UP, 2002
- Lamin Sanneh, Translating the Message, Orbis, 1989
- 화합본은 1919년 4월 22일 상하이에서 출판: 연합성서공회 중국 사역 "Giving the Very Best Version of the Bible to China"(2019-01-15) 🟢
- 2008년 GAFCON 예루살렘 회의, 크라우더 주교, 나무공고 순교자: 통설의 사실
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