Một trực giác phổ biến
Khi bàn về mức sinh thấp ở Đông Á, tôi thường thấy một cách nói, bản thân tôi cũng từng khá tin: xã hội thế tục hóa tất yếu không sinh nổi con, chỉ những nhóm người do tôn giáo thúc đẩy mới chống đỡ được mức sinh cao, nên Đông Á hoặc tìm một tôn giáo, hoặc đi đến kiệt quệ.
Ví dụ chống đỡ cách nói này thường là Israel: một nước phát triển, tổng tỷ suất sinh gần 3, nhóm Chính thống cực đoan còn cao hơn.
Trực giác này có một phần đúng: trong nhiều cuộc khảo sát ở nhiều nước, nhóm người càng sùng đạo thì trung bình sinh càng nhiều.
Nhưng nếu "tôn giáo quyết định mức sinh" là một quy luật, thì rất khó giải thích Iran.
Con số của Iran
Sau Cách mạng Hồi giáo năm 1979, Iran trở thành nước cộng hòa Hồi giáo do các học giả tôn giáo lãnh đạo. Thời kỳ đầu cách mạng, chính phủ khuyến khích sinh đẻ, chương trình kế hoạch hóa gia đình thời Pahlavi bị gác lại.
Đầu thập niên 1980, tổng tỷ suất sinh của Iran gần 7 con trên mỗi phụ nữ.
Rồi con số bắt đầu tụt. Năm 1988 xuống khoảng 5,5; đến 1996 đã dưới 2,8, giảm một nửa trong tám năm; quanh năm 2000 rơi xuống mức thay thế, khoảng 2,1. Sau đó tiếp tục giảm, xuống dưới mức thay thế.
Tổng tỷ suất sinh của Iran, chỉ đánh dấu bốn con số xấp xỉ được dùng trong bài; các đường nét đứt giữa các điểm chỉ mang tính minh họa. Dữ liệu: Abbasi-Shavazi và cộng sự, 2009
Các nhà nhân khẩu học Abbasi-Shavazi và cộng sự, trong chuyên khảo về quá trình chuyển đổi mức sinh của Iran, nói đây là một trong những đợt giảm mức sinh lớn nhất và nhanh nhất từng được ghi nhận.
Một nước thần quyền, trong chưa đầy hai mươi năm, đã đi hết quãng đường mà nhiều nước phải mất mấy chục năm, thậm chí cả trăm năm.
Lãnh tụ tôn giáo đứng về phía nào
Bất ngờ hơn nữa là đợt giảm này không xảy ra do đối đầu với tôn giáo.
Cuối thập niên 1980, Iran vừa kết thúc chiến tranh Iran–Iraq, dân số tăng quá nhanh, kinh tế, việc làm, giáo dục đều không gánh nổi. Tháng 12 năm 1989, chính phủ khởi động lại kế hoạch hóa gia đình toàn quốc: khuyến khích phụ nữ giãn khoảng cách sinh ra ba bốn năm, không khuyến khích mang thai dưới 18 và trên 35 tuổi, đề xướng mỗi nhà nhiều nhất ba con.
Bước then chốt là có được tính chính đáng về mặt tôn giáo. Các lãnh tụ tôn giáo trong những bài giảng hằng tuần coi gia đình nhỏ là một trách nhiệm xã hội; còn ban giáo lệnh xác nhận rằng tránh thai và hạn chế sinh được phép theo luật Hồi giáo.
Đồng thời, trình độ học vấn của phụ nữ Iran tăng mạnh, mạng lưới y tế thành thị và nông thôn trải đến tận những nơi xa xôi, dụng cụ tránh thai được phát miễn phí.
Một con phố cũ ở Tehran năm 2017. Trong số sinh viên đại học Iran hôm nay, nữ thường đông hơn nam. Nguồn: Wikimedia Commons, ảnh của somiz, CC BY-SA 2.0
Rồi hướng đi lại đảo chiều
Câu chuyện chưa hết.
Từ thập niên 2000, mức sinh của Iran luôn dưới mức thay thế. Năm 2012, Lãnh tụ Tối cao Khamenei công khai nói rằng chính sách kiểm soát dân số lẽ ra phải dừng từ giữa thập niên 1990; năm 2014, ông chính thức đưa ra một bộ "chính sách dân số tổng thể" khuyến khích sinh đẻ. Sau đó Iran chuyển sang khuyến khích sinh nhiều, dịch vụ tránh thai cũng bị siết dần.
Nhưng mức sinh không hồi phục là bao.
Phía Trung Quốc
Kịch bản này người Đông Á cũng không xa lạ.
Trung Quốc từ 1980 thực hiện chính sách một con, kéo dài hơn ba mươi năm, nhiều nơi dựa vào phạt tiền, đặt vòng, triệt sản, cưỡng ép phá thai. Năm 2016 cho phép con thứ hai, năm 2021 cho phép con thứ ba, về sau các địa phương bắt đầu phát trợ cấp nuôi con, khuyến khích sinh đẻ.
Hướng đi quay đầu một trăm tám mươi độ, nhưng mức sinh không theo về. Muốn đè xuống, cả một bộ máy hành chính được dùng; muốn kéo lại, mới thấy bộ máy ấy chỉ biết đè, không biết kéo. Những gia đình năm xưa bị phạt tiền, bị dỡ nhà, bị ép vào bệnh viện, về sau lại được kêu gọi sinh nhiều, trong lòng họ thế nào, chưa ai hỏi.
Chuyện sinh đẻ, sau này tôi sẽ viết riêng trong loạt bài Thời sự (Current Affairs). Ở đây chỉ nói một câu: Iran là quyền uy tôn giáo quay đầu, Trung Quốc là quyền uy hành chính quay đầu, kết quả sau khi quay đầu của hai bên gần như nhau.
Điều này cho thấy gì
Ví dụ Iran ít nhất cho thấy ba điều:
Thứ nhất, quyền uy tôn giáo có thể ủng hộ hạn chế sinh, cũng có thể ủng hộ sinh đẻ. Cùng một thể chế tôn giáo, ở những thời kỳ khác nhau đã đưa ra chỉ thị ngược nhau. Tôn giáo không phải một cỗ máy "chỉ biết nâng mức sinh"; cách giải thích giáo lý điều chỉnh theo thực tế.
Thứ hai, giáo dục, đô thị hóa, y tế, áp lực kinh tế có sức mạnh cực lớn. Phụ nữ học nhiều hơn, nuôi con đắt hơn, thì dù ở nước thần quyền, mức sinh cũng sụt rất nhanh.
Thứ ba, mức sinh một khi đã tụt thì rất khó kéo lại bằng lời kêu gọi. Các nước Đông Á đang trải qua điều này.
Nhìn ngược lại
Điều này không có nghĩa tôn giáo không ảnh hưởng đến mức sinh. Trong cùng một nước, nhóm càng sùng đạo thường quả thật sinh nhiều hơn; nhóm Chính thống cực đoan ở Israel là ví dụ. Học giả người Anh Eric Kaufmann trong Shall the Religious Inherit the Earth? (2010) đã chuyên chú lập luận về ưu thế dân số của các nhóm tôn giáo bảo thủ.
Nhưng "tương quan bên trong nhóm" và "lối ra của cả một quốc gia" là hai chuyện. Coi tôn giáo là chìa khóa nâng mức sinh có thể đã đánh giá tôn giáo quá cao, đánh giá cuộc sống hiện đại quá thấp.
Theo bạn, điều chủ yếu nhất quyết định một người có muốn có con hay không là gì?
Tài liệu tham khảo
- Mohammad Jalal Abbasi-Shavazi, Peter McDonald, Meimanat Hosseini-Chavoshi, The Fertility Transition in Iran, Springer, 2009
- Eric Kaufmann, Shall the Religious Inherit the Earth?, 2010
- Iran khởi động lại kế hoạch hóa gia đình năm 1989, giáo lệnh ủng hộ tránh thai, chuyển hướng chính sách năm 2012, "chính sách dân số tổng thể" năm 2014: sử thực phổ biến và tổng quan nghiên cứu
- Chính sách một con của Trung Quốc (1980), con thứ hai (2016), con thứ ba (2021): sử thực phổ biến
- Nguồn ảnh ghi trong chú thích từng hình